تواجه Microsoft عقبة رئيسية جديدة في الاستحواذ على Activision-Blizzard وهي الحجج المضادة التي تقدمها PlayStation.
خطوة واحدة إلى الأمام، خطوتين إلى الوراء. الالاستحواذ على Activision-Blizzardوعلى الرغم من الموافقة عليه بالفعل في بلدين، إلا أن الجزء الأصعب لا يزال يتعين علينا القيام به: إقناع الهيئات التنظيمية الرئيسية. ومع ذلك، فإن هيئة المنافسة والأسواق (CMA)، هيئة المنافسة البريطانية، لا تنظر إلى هذا الزواج بشكل إيجابي للغاية. وبلاي ستيشن مسؤول جزئيا.
الهيئة التنظيمية البريطانية تعارض الاستحواذ على Activision-Blizzard
وقد تم الاستماع إلى حجج سوني. بينماكان جيم رايان سيقوم بالرحلة إلى بروكسللعرض المخاطر التي قد ينطوي عليها استحواذ Microsoft على Activision-Blizzard، لم تظل الهيئة التنظيمية البريطانية غير مباليةهذه الصرخة طلبا للمساعدة. وتنحاز هيئة أسواق المال، وهي السلطة المختصة في هذا الشأن، إلى العلامة التجارية الزرقاء، معتبرة أن هذا الاستحواذ التاريخي يمثل بالفعل مخاطر على المنافسة.
«هناك احتمال حقيقي لحدوث انخفاض كبير في المنافسة في سوق ألعاب الفيديو وخدمات الاشتراك في الألعاب المتعددة وخدمات الألعاب السحابية» توضح هيئة أسواق المال في وثيقة التحليل الخاصة بها. تفترض السلطات الإنجليزية أن وحدة التحكم التي تحتوي على عدد كبير من اللاعبين تجذب المزيد من المحتوى، وهذا بدوره يجذب المزيد من الأشخاص. ولذلك، مرارا وتكرارا، هو السؤالحصرياً للعبة Call of Dutyالذي يتم وضعه مرة أخرى على السجادة. إذا احتفظت Xbox بالسيطرة على الامتياز الذي تبلغ قيمته مليار دولار، فسيكون لذلك تأثير كرة الثلج.
تشعر هيئة أسواق المال بالقلق من أن السيطرة الكاملة على مثل هذا الكتالوج القوي، خاصة في ضوء مكانة مايكروسوفت القوية بالفعل في وحدات التحكم في الألعاب وأنظمة التشغيل والبنية التحتية السحابية، يمكن أن تؤدي إلى إلحاق مايكروسوفت الضرر بالمستهلكين مما يعيق القدرة التنافسية لشركة سوني (أقرب منافس لها في مجال الألعاب). بالإضافة إلى المنافسين الحاليين الآخرين والوافدين الجدد المحتملين الذين قد يقدمون منافسة صحية من خلال اشتراكات الألعاب المتعددة وألعاب الخدمات السحابية.
ميكروسوفت تدافع عن نفسها، وبلاي ستيشن يزين حججها
وتمتد مخاوف هيئة أسواق المال أيضًا إلىاكس بوكس جيم باس. إن الاستحواذ على Activision-Blizzard سيسمح بالفعل لشركة Microsoft بتقديم خدمة قوية للغاية بحيث سيكون من الصعب على اللاعبين الآخرين التنافس معها. بعد الدمج، تمكنت شركة ريدموند من زيادة عدد المشتركين بشكل كبير بفضل الإصداراتيوم واحدتراخيص قوية.
الالاستحواذ على Activision-Blizzardوبالتالي لم يتجاوز مرحلة الموافقة المبدئية. وهو القرار الذي تحتج عليه شركة مايكروسوفت، والذي ينص على أن هذه “النظريات غير المدعومة ليست كافية لتبرير المرحلة الثانية.» لا تقدر شركة ريدموند الانحياز تجاه شركة سوني، والذي تعتبره "في غير محله". بالنسبة لها، ليس على شركة سوني أن تخشى موقعها في السوق. إنها الشركة الرائدة بأكثر من 150 مليون وحدة تحكم، مقارنة بـ 63.7 مليونًا لأجهزة Xbox. حتى أن هذه القيادة سمحت له بذلكزيادة سعر PS5«دون خوف من فقدان حصتها في السوق. »
«فكرة أن الزعيمتاريخي من السوق، مع قوة واضحة ودائمة، يمكن أن يطيح بها ثالث أكبر لاعب بمجرد فقدان الوصول إلى لعبة غير ذات مصداقية»، تشرح مايكروسوفت في أعمدةGamesIndustry.biz. تؤكد العلامة التجارية الخضراء من جديد أنه حتى لو انتقل جميع لاعبي Call of Duty إلى Xbox، "ستظل قاعدة لاعبي PlayStation أكبر بكثير من قاعدة لاعبي Xbox. [...] إذا كانت سوني لا ترحب بالمنافسة المتزايدة، فهي تتمتع بالقدرة على التكيف والمنافسة. »
قرار يتعارض مع المنافسة الصحية
وتذكر مايكروسوفت أيضًا أنه من حيث المحتوى، قدمت PlayStation 280 حصريًا في عام 2021 وحده، أي أكثر بخمس مرات من Xbox. "سوني ليست عرضة لاستراتيجية التفرد الافتراضية والقرار غير الصحيح يستند إلى حجج ذاتية من شركة سوني التي تبالغ بشكل كبير في أهمية Call of Duty وتهمل مراعاة قدرتها على الاستجابة التنافسية. »
وإذا لم تفهم الأمر جيدًا في العشرين مرة الأخرى، فنعم ستبقى Call of Duty على PS5 وPS4. وتعتقد مايكروسوفت أيضًا أن قرار السلطة البريطانية يتعارض مع المنافسة السليمة. إذا اختار اللاعبون ترك PlayStation لصالح Xbox، فسيكون ذلك لأن العلامة التجارية الخضراء ستوفر المزيد من الخيارات فيما يتعلق بكيفية شراء الألعاب.
إذا قرر المستهلكون الانتقال من منصة لا تمنحهم خيارًا بشأن كيفية الدفع مقابل الألعاب الجديدة (PlayStation) إلى منصة توفر لهم (Xbox)، فهذا هو نوع التغيير السلوكي الذي يجب على هيئة أسواق المال أن تعتبره تحسنًا صحيًا وحتى تشجيعه. إنه ليس شيئًا يجب أن تحاول منعه.
